aespa 'Next Level' (2021)

Edwardie

17 Mei, 2021

aespa 'Next Level' (2021) adalah single ketiga grup perempuan SM Entertainment yang dirilis pada 17 Mei 2021 dan menjadi lagu yang mengubah aespa dari rookie berbakat menjadi fenomena besar. Lagu bernuansa hip-hop dan dance ini menembus peringkat kedua di Gaon Digital Chart, memenangkan Song of the Year di Korean Music Awards, dan video musiknya mencapai 100 juta penayangan hanya dalam 32 hari.

Sekilas Tentang 'Next Level'

'Next Level' dirilis secara digital oleh SM Entertainment dan Dreamus pada 17 Mei 2021. Lagu ini adalah remake dari lagu berjudul sama karya A$ton Wyld yang pernah masuk soundtrack film Fast & Furious Presents: Hobbs & Shaw, tetapi dengan lirik dan konsep baru yang disesuaikan dengan dunia aespa.

Perjalanan Menuju Comeback

Kabar comeback pertama kali muncul pada 4 Mei 2021, lalu aespa merilis teaser misterius pada 5 Mei yang mengonfirmasi tanggal 17 Mei. Teaser gambar untuk tiap member dirilis berurutan dari 7 sampai 10 Mei (Karina, Winter, Giselle, Ningning), disusul teaser video berdurasi 28 detik pada 15 Mei. Setelah debut lewat 'Black Mamba' pada November 2020 dan single kejutan 'Forever' pada Februari 2021, 'Next Level' menjadi single ketiga mereka.

Detail Musik dan Penulisan

Lagu berdurasi 3 menit 41 detik ini ditulis oleh Yoo Young-jin bersama Adam McInnis, Mario Marchetti, dan Sophie Curtis, dengan tempo sekitar 109 BPM dalam nada B minor. Wikipedia mencatat pendiri SM, Lee Soo-man, ikut membantu memberi warna khas pada lagu ini. Secara musik, 'Next Level' memadukan rap yang groovy, riff bass yang energik, dan bridge bergaya new jack swing yang tempo dan nuansanya berganti di tengah lagu.

Makna Lagu dan Video Musik

'Next Level' adalah lanjutan dari cerita 'Black Mamba'. Jika di lagu debut hubungan para member dengan avatar mereka (ae) terputus, kini mereka berangkat ke Kwangya, dunia fiktif yang menjadi latar cerita aespa, untuk mencari sosok jahat bernama Black Mamba. Cerita ini terhubung dengan Synk, jalinan koneksi antara manusia dan avatar mereka.

Video musiknya disutradarai oleh Paranoid Paradigm dan menampilkan para member menjelajahi padang liar futuristik dengan CGI yang penuh warna. Menurut Wikipedia, Lee Soo-man juga mengarahkan video performa lagu ini, mulai dari koreografi dan komposisi hingga gerak panggung, kamera, kostum, dan gestur. Sejumlah media memuji visualnya sebagai cerah, penuh energi, dan perpaduan gaya busana yang berani dengan koreografi yang kuat.

Kritik: Kelebihan dan Kekurangan

Sisi yang Menonjol

Kekuatan terbesar 'Next Level' ada pada produksi hip-hop yang berani dan penampilan para member. Yeom Dong-gyo dari IZM menyoroti rap Karina dan Giselle yang canggih serta bagian bernada tinggi Winter yang memberi energi pada bridge, dan memberi lagu ini tiga dari lima bintang. Sementara itu, NME menggambarkannya sebagai lagu dance-pop yang garang dalam dunia futuristik, dan Rolling Stone India menyebutnya anthem EDM yang penuh energi. Kami sendiri menilai kekuatan lagu ini adalah kejelasan identitasnya: suara, visual, dan cerita berjalan searah.

Sisi yang Diperdebatkan

Di sisi lain, ada beberapa catatan yang layak disebut. Kritikus Third dari Idology menyebut komposisi lagu ini "tidak biasa" tetapi tetap menarik, dan menilai lagu ini dirancang lebih seperti original soundtrack ketimbang lagu yang berdiri sendiri. Perpindahan tempo dan gaya di tengah lagu bisa terasa terputus bagi pendengar yang menyukai lagu dengan struktur lurus. Selain itu, dunia cerita Kwangya dan ae yang rumit membuat pendengar awam butuh waktu untuk memahami konteksnya, dan fakta bahwa lagu ini adalah remake dari lagu lain bisa dianggap kurang orisinal oleh sebagian orang. Ini catatan kritis kami sebagai penulis, dan penilaian tentu bisa berbeda pada tiap pendengar.

Pencapaian 'Next Level' (2021)

Tangga Lagu Korea Selatan

Menurut data yang tercatat di Wikipedia, lagu ini debut di peringkat 9 Gaon Digital Chart pada pekan 16 sampai 22 Mei 2021, lalu naik ke peringkat 2 pada minggu kelimanya. Ini menjadi lagu top lima pertama aespa di Korea Selatan. Di Billboard K-pop Hot 100, lagu ini juga mencapai peringkat 2. Lagu ini mengakhiri 2021 di peringkat 5 pada tangga akhir tahun Gaon, dan bertahan lama dengan peringkat 25 di tangga akhir tahun Circle 2022, peringkat 143 pada 2023, dan peringkat 169 pada 2024.

Tangga Lagu Global

Di Amerika Serikat, lagu ini debut sekaligus mencapai puncak di peringkat 3 Billboard World Digital Song Sales. Seperti dilaporkan Forbes, lagu ini membuat aespa menjadi grup perempuan Korea ketiga setelah Blackpink dan Itzy yang masuk Billboard Global 200 lebih dari sekali. Lagu ini debut di peringkat 97 Global 200, naik jauh dari debut 'Black Mamba', dan mencapai puncak di peringkat 65. Lagu ini juga mencapai peringkat 34 di Global Excl. US, peringkat 77 di Billboard Japan Hot 100, peringkat 15 di Hong Kong, dan masuk lima besar sertifikasi streaming di Jepang dan Korea dengan Platinum dari RIAJ serta 2× Platinum dari KMCA.

Rekor Video Musik

Video musik 'Next Level' mencapai 100 juta penayangan pada 19 Juni 2021, hanya dalam 32 hari 8 jam, sekaligus menjadi video aespa tercepat yang meraih angka tersebut. Video ini juga menempati peringkat 6 dalam daftar video musik terpopuler di YouTube Korea pada 2021.

Penghargaan dan Daftar Lagu Terbaik

Sepanjang akhir 2021 dan 2022, 'Next Level' masuk banyak daftar lagu terbaik. Lagu ini menempati peringkat 2 di daftar 25 lagu K-pop terbaik 2021 versi Billboard dan NME, peringkat 1 versi South China Morning Post, peringkat 1 versi Spotify untuk lagu K-pop terbaik 2021, serta peringkat 3 versi Insider. Pada 2023, Rolling Stone memasukkannya ke daftar 100 lagu terhebat dalam sejarah musik pop Korea di peringkat 89.

Dari sisi penghargaan, lagu ini memenangkan Digital Song Bonsang di Golden Disc Awards, Best Dance Performance Female Group di MAMA 2021, serta dua penghargaan bergengsi di Korean Music Awards ke-19: Best K-Pop Song dan Song of the Year. Wikipedia mencatat aespa menjadi grup perempuan kedua yang meraih Song of the Year setelah Girls' Generation pada 2010, sekaligus grup perempuan idol SM pertama yang menang lebih dari sekali di ajang tersebut.

Opini Kami: Titik Balik yang Menentukan

Menurut kami, 'Next Level' adalah lagu yang membuktikan bahwa konsep aespa yang rumit bisa diterima publik luas. Setelah 'Black Mamba' yang peringkat tertingginya di Gaon berada di posisi 49, lompatan ke peringkat 2 dalam waktu enam bulan menunjukkan betapa cepat audiens memahami dan menyukai identitas grup ini. Kombinasi hook yang mudah diingat, rap yang tajam, dan koreografi yang megah membuat lagu ini mudah dinikmati bahkan oleh yang belum mengikuti ceritanya.

Kami juga menilai daya tahan lagu ini adalah bukti terkuatnya. Masih berada di tangga akhir tahun hingga 2024 bukan hal yang lazim bagi lagu rookie. Meski demikian, kritik bahwa lagu ini terasa seperti soundtrack tetap masuk akal, karena kekuatannya ada pada sensasi dunia yang dibangun, bukan pada struktur lagu yang konvensional. Ini opini kami, dan setiap penggemar tentu punya penilaian sendiri.

Pertanyaan Seputar aespa 'Next Level' (FAQ)

Kapan 'Next Level' dirilis?

Lagu ini dirilis secara digital pada 17 Mei 2021 oleh SM Entertainment.

Apakah 'Next Level' adalah lagu orisinal?

Lagu ini adalah remake dari lagu berjudul sama karya A$ton Wyld, dengan lirik dan konsep baru untuk aespa.

Siapa yang menulis lagu 'Next Level'?

Yoo Young-jin menulis liriknya dan menggarap komposisi bersama Adam McInnis, Mario Marchetti, dan Sophie Curtis.

Tentang apa cerita di lagu ini?

Lagu ini melanjutkan kisah 'Black Mamba', yaitu perjalanan para member ke dunia Kwangya untuk mencari sosok jahat bernama Black Mamba.

Seberapa tinggi peringkat 'Next Level' di tangga lagu?

Lagu ini mencapai peringkat 2 di Gaon Digital Chart dan Billboard K-pop Hot 100, peringkat 3 di Billboard World Digital Song Sales, dan peringkat 65 di Billboard Global 200.

Berapa cepat video musiknya mencapai 100 juta penayangan?

Video musiknya mencapai 100 juta penayangan pada 19 Juni 2021, yaitu dalam 32 hari 8 jam.

Penghargaan apa yang diraih 'Next Level'?

Lagu ini memenangkan Song of the Year dan Best K-Pop Song di Korean Music Awards ke-19, Digital Song Bonsang di Golden Disc Awards, dan Best Dance Performance Female Group di MAMA 2021.

Apakah ada versi remix 'Next Level'?

Ada. Single remix 'iScreaM Vol.10: Next Level Remixes' dirilis pada 14 September 2021 dengan versi dari Habstrakt, IMLAY, dan Lionclad.

Kesimpulan

aespa 'Next Level' (2021) adalah lagu yang membawa aespa dari debut yang menjanjikan menjadi grup yang mendominasi tangga lagu dan panggung penghargaan. Kritiknya ada pada strukturnya yang tidak konvensional, dunia cerita yang rumit, dan statusnya sebagai remake. Namun peringkat 2 di Gaon, video musik 100 juta penayangan dalam 32 hari, dan penghargaan Song of the Year membuktikan bahwa pendekatan berani ini berhasil. Bagaimana pendapatmu tentang 'Next Level'? Tulis di kolom komentar.